Como o Catar enfrentou o desafio da segurança hídrica

A segurança hídrica é a questão mais desafiadora que o mundo enfrenta hoje.

A ONU estima que 30% da população mundial não tem acesso à água potável.

O Catar é um pequeno país à beira da Península Arábica.

Ele deixou de ser um país com a menor quantidade de água doce emergencial na região para ser um dos mais resistentes à água em apenas duas décadas.

Como engenheiro civil trabalhando em um grande projeto que permite essa mudança, estou aqui para explicar como.

História da água no Catar

O Catar é uma península, um deserto com uma longa costa ao longo do Mar do Golfo Pérsico.

Até meados do século XX, a única fonte de água conhecida do país era o aquífero subterrâneo (um corpo de rocha permeável que pode conter ou transmitir águas subterrâneas).

A única fonte de água doce foi encontrada entre os aquíferos calcários marinhos terciários.

Um baixo número de tempestades na Península Arábica levou ao esgotamento dos aquíferos. Isso tornou os problemas de segurança hídrica do Catar na segunda metade do século 20 ainda piores.

Uma população em mudança

Para resolver seus problemas de abastecimento de água, o Qatar construiu e expandiu suas primeiras usinas de dessalinização, que suprem 99% das necessidades de água do país.

As plantas mudaram a forma como as pessoas se deslocavam na região.

Passaram de populações transitórias a populações permanentes instaladas principalmente na cidade de Doha, atual capital do Catar.

No entanto, essa mudança populacional, com o crescimento econômico associado, agravou ainda mais os problemas de escassez de água.

O desafio da segurança hídrica

O uso da água nos setores doméstico e industrial é considerado um grande desafio para a segurança hídrica no Catar.

À medida que a população permanente do país cresceu, seu consumo doméstico de água dobrou entre 2010 e 2020.

Com uma estimativa de mais de 450 litros por pessoa por dia, o Catar tem uma das maiores taxas de consumo doméstico de água do mundo.

O problema é agravado pelo fato de os cidadãos não terem que pagar contas de água.

O esgotamento dos recursos naturais

O grande desenvolvimento e construção no país também significa que o consumo industrial de água é enorme.

Enquanto isso, as estatísticas anuais da Autoridade de Planejamento e Estatística do país mostram que a quantidade de água subterrânea que está sendo retirada dos aquíferos é várias vezes maior do que a taxa que está sendo reabastecida naturalmente.

A utilização excessiva da água subterrânea para irrigação tem sido a razão apontada para a deterioração da qualidade dos aquíferos subterrâneos.

Problemas com a dependência de um abastecimento de água de dessalinização

Embora o Catar dependa da dessalinização para atender às suas necessidades de água, existem alguns problemas em torno de seu uso.

As plantas são caras e consomem muita energia durante a operação e, sem dúvida, não são muito ecológicas.

Eles também são vulneráveis ​​a crises naturais e conflitos de segurança.

No passado, outro grande problema era que uma grande quantidade de água era perdida na rede devido a vazamentos.

No entanto, o investimento na rede de distribuição de água tem ajudado significativamente.

A perda de água na rede caiu de 30% para apenas 2% em 2020.

Como o Catar está resolvendo seu problema de armazenamento de água

O Catar não tem recursos de água doce suficientes e o armazenamento de água é uma grande preocupação.

Em 2010, o Catar tinha apenas cerca de 48 horas de água armazenada em caso de emergência.

Isso levou a empresa estatal de água Kahramaa a investir na capacidade de armazenamento de água potável.

Para aumentar a capacidade de armazenamento, iniciou o projeto Mega Reservatórios de Água.

O projeto dos Mega Reservatórios de Água

A primeira fase do projeto, que começou em 2015, visa construir 24 grandes reservatórios de concreto para armazenar sete dias de água potável.

Isso atenderia à demanda esperada de água até 2026.

A segunda fase fornecerá sete dias de armazenamento de água para a demanda prevista em 2036.

Esses mega reservatórios estão em locais estratégicos ao longo do Corredor Nacional de Utilidades do Qatar.

Eles foram construídos com uma rede interconectada e estações de bombeamento totalmente automatizadas para adicionar segurança, contingência e confiabilidade ao sistema.

O sistema terá abastecimento 24 horas por dia, maior cobertura e fluxos contínuos de água em conformidade com os padrões da Organização Mundial da Saúde.

O projeto do reservatório também é recorde.

Em 2020, entrou no Guinness World Records como tendo o maior tanque de armazenamento de água potável de todos os tempos, medindo 436.633,45 m³ (96.045.931 galões imperiais, 115.346.354 galões americanos).

Mudança de cultura

Juntamente com o trabalho técnico para abordar a segurança hídrica no país, o Catar espera que uma nova campanha de marketing incentive as pessoas a viver de forma mais sustentável.

Chamada de Tarsheed, a campanha nacional de Kahramaa pela conservação e uso eficiente de água e eletricidade no Catar quer promover uma mudança de hábitos.

A campanha tem como objetivo fornecer informações, conscientizar e incentivar a comunidade a reduzir o consumo diário de água.

É muito cedo para dizer o quão bem a campanha está indo.

Garantir a segurança hídrica e ser de baixo carbono podem coexistir?

Toda essa atividade está assegurando o Catar na corrida pela segurança hídrica.

No entanto, não foi dada consideração suficiente ao impacto de carbono do programa durante a construção do reservatório e operação planejada.

Há uma oportunidade de corrigir isso para a fase dois do projeto.

Para a expansão planejada pós-2026, devemos pensar nas emissões de carbono durante o planejamento, construção e operação.

Isso pode ser resolvido repensando o design, os materiais e as fontes de energia usadas para reduzir as emissões durante cada etapa.

Por exemplo, a energia renovável pode ser usada para alimentar a nova infraestrutura quando estiver em operação.

O uso do enorme espaço do telhado do reservatório de água com painéis solares pode ser uma das respostas para esse problema.

O importante é que incorporamos soluções líquidas de carbono zero desde o início.